Η Νύχτα της Φωτιάς

Η Βαρκελώνη πρώτη εικόνα, πριν ανάψει η φωτιά.

Πρωινή πτήση και προσγείωση πριν τις έντεκα. Το πούλμαν μας περιμένει και η πόλη ανοίγεται: η Sagrada Família, το Passeig de Gràcia με τα σπίτια του Gaudí, η θέα από το Montjuïc. Γεύμα και περίπατος στο Barri Gòtic, τη μεσαιωνική καρδιά της Βαρκελώνης.

Το απόγευμα τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Το βράδυ ενωνόμαστε με τους ταξιδιώτες από τη Θεσσαλονίκη και κάνουμε την πρώτη μας βόλτα στο Born, πίσω από τη Santa Maria del Mar.

Η Βαλένθια μας υποδέχεται με κρότο και λουλούδια.

Αφήνουμε τη Βαρκελώνη νωρίς και κατεβαίνουμε τη Μεσόγειο. Το μεσημέρι είμαστε ήδη στην Plaza del Ayuntamiento για την πρώτη μας Mascletà — πέντε λεπτά πυροτεχνίας που δεν τα βλέπεις, τα νιώθεις.

Το απόγευμα η πόλη ντύνεται στα μεταξωτά. Χιλιάδες falleras περνούν σε πομπή ως την Plaza de la Virgen και καταθέτουν τα λουλούδια τους — η Ofrenda, η πιο τρυφερή στιγμή της γιορτής.

Το βράδυ χάνεται ευχάριστα στη Ruzafa, τη γειτονιά των tapas και των φωτισμένων δρόμων.

Τα γλυπτά που θα καούν σε δύο μέρες, και ο ουρανός που ανάβει τη νύχτα.

Το πρωί περπατάμε τις γειτονιές της Sección Especial, όπου στέκονται τα έργα που διεκδικούν το πρώτο βραβείο — σάτιρα είκοσι μέτρων που σε λίγες ώρες θα γίνει στάχτη. Στο Museo Fallero βλέπουμε όσα γλίτωσαν: οι ninots indultats, μία φιγούρα για κάθε χρονιά.

Μετά τη Mascletà αλλάζουμε αιώνα. Η Ciudad de las Artes y las Ciencias του Calatrava λευκή μέσα στο πράσινο του Jardín del Turia, και ελεύθερος χρόνος για το Mercado Central ή μια horchata.

Λίγο μετά τα μεσάνυχτα, η Nit del Foc: το μεγαλύτερο πυροτέχνημα της Ευρώπης, πάνω από την Alameda.

Η paella εκεί που γεννήθηκε, και η νύχτα για την οποία ήρθαμε.

Το πρωί αφήνουμε την πόλη για τη λιμνοθάλασσα της Albufera. Βάρκα ανάμεσα στους ορυζώνες και γεύμα στο El Palmar, το χωριό όπου η paella valenciana μαγειρεύεται ακόμη σε φωτιά από ξύλο πορτοκαλιάς.

Επιστρέφουμε για την τελευταία Mascletà της χρονιάς — την πιο δυνατή — και για ένα τελευταίο πέρασμα από τις fallas πριν χαθούν.

Στις δέκα το βράδυ ανάβουν οι γειτονιές. Η πόλη γεμίζει καπνό, μπάντες και δάκρυα. Λίγο μετά τη μία, η falla του Δημαρχείου κλείνει τις Fallas του 2027.

Η ρωμαϊκή Tarraco, ένα τελευταίο βλέμμα στη θάλασσα.

Φεύγουμε βόρεια με στάση στην Tarragona, την αρχαία πρωτεύουσα της ρωμαϊκής Hispania. Το αμφιθέατρο πάνω στη θάλασσα, τα τείχη, η Part Alta με τον καθεδρικό, και ελεύθερος χρόνος για γεύμα στην παλιά πόλη.

Το απόγευμα μας μένει ακόμη λίγη Βαρκελώνη πριν το αεροδρόμιο. Βραδινή πτήση και άφιξη στην Αθήνα λίγο πριν τα μεσάνυχτα.