Ο Ατλαντικός των Βάσκων

Η Μεγάλη Παρασκευή μάς βρίσκει να πετάμε δυτικά, εκεί όπου η Ισπανία παύει να είναι ηλιόλουστη και γίνεται πράσινη.

Πρωινή πτήση με την Aegean Airlines και προσγείωση στο Μπιλμπάο πριν το μεσημέρι. Το πούλμαν μας περιμένει και παίρνουμε αμέσως τον δρόμο της ακτής προς τα ανατολικά. Ο Ατλαντικός εμφανίζεται από τα πρώτα κιόλας χιλιόμετρα και δεν μας αφήνει μέχρι το τέλος του ταξιδιού.

Πρώτη στάση η Zumaia, όπου τα στρώματα του Flysch ξεδιπλώνονται στην ακτογραμμή σαν ανοιχτό βιβλίο γεωλογίας. Συνεχίζουμε στην κομψή Getaria, ένα από τα πιο αυθεντικά ψαροχώρια της περιοχής, με πέτρινα σοκάκια, μικρό λιμάνι και τους αμπελώνες που γεννούν το Txakoli. Σύντομη στάση στο Zarautz, τη διάσημη παραλία των surfers.

Φτάνουμε στο αριστοκρατικό San Sebastián, τακτοποιούμαστε στο ξενοδοχείο και κρατάμε την πρώτη βόλτα στην παραλιακή για το ηλιοβασίλεμα.

Το Μέγα Σάββατο ξημερώνει πάνω από τη La Concha, τον ωραιότερο αστικό κόλπο της Ευρώπης.

Με το ιστορικό τελεφερίκ ανεβαίνουμε στο Monte Igueldo, το φυσικό μπαλκόνι της πόλης, και η La Concha απλώνεται από κάτω σαν θέατρο. Κατεβαίνουμε στην ιστορική Parte Vieja, περπατάμε ανάμεσα σε πλατείες, παραδοσιακά κτήρια και ιστορικά καφέ, και ολοκληρώνουμε στον Καθεδρικό Ναό του Buen Pastor.

Κινούμαστε προς τα σύνορα. Στη γοητευτική Hondarribia, το τελευταίο ισπανικό λιμάνι πριν από τη Γαλλία, το περιτειχισμένο ιστορικό κέντρο και τα πολύχρωμα σπίτια με τα ξύλινα μπαλκόνια συνθέτουν την πιο φωτογενή εικόνα της βασκικής ακτής.

Περνάμε απέναντι, στο κομψό Saint-Jean-de-Luz, το λιμάνι όπου ο Λουδοβίκος ΙΔ΄ παντρεύτηκε τη Μαρία Θηρεσία της Ισπανίας. Ίδιος λαός, άλλη χώρα, διαφορετικός ρυθμός. Αργότερα αναχωρούμε για το Μπιλμπάο, όπου μένουμε μέχρι το τέλος του ταξιδιού.

Η Κυριακή της Αναστάσεως μάς βρίσκει σε μια πόλη που ξέρει καλά τι θα πει αναγέννηση.

Η ημέρα ξεκινά στο εμβληματικό Μουσείο Guggenheim, το έργο-ορόσημο του Frank Gehry. Θαυμάζουμε την τιτανένια αρχιτεκτονική που αλλάζει χρώμα με το φως, φωτογραφιζόμαστε δίπλα στο Puppy του Jeff Koons και περιηγούμαστε στο εσωτερικό του μουσείου. Συνεχίζουμε στο ιστορικό Casco Viejo με τις Επτά Οδούς και τη Mercado de la Ribera, όπου χτυπά η καθημερινή ζωή της πόλης.

Το μεσημέρι στρώνεται το πασχαλινό μας τραπέζι σε βασκικό asador. Μεγάλα τραπέζια, ψητό κρέας στα κάρβουνα, κρασί της περιοχής και η ίδια ακριβώς φασαρία που θα είχαμε και στο σπίτι. Εδώ το λένε txuleta και το τιμούν με την ίδια σοβαρότητα που εμείς τιμούμε τον οβελία.

Το απόγευμα κατευθυνόμαστε στο κομψό Getxo και στη Bizkaia Bridge, γνωστή και ως Puente Colgante. Το πρώτο μεταλλικό μεταφορικό γεφύρι στον κόσμο, σήμερα μνημείο της UNESCO, παραμένει το πιο χαρακτηριστικό σύμβολο της βιομηχανικής κληρονομιάς της περιοχής.

Σήμερα ο Ατλαντικός δείχνει το πιο δραματικό του πρόσωπο.

Κατευθυνόμαστε στο εμβληματικό San Juan de Gaztelugatxe, το βραχονησί που ενώνεται με τη στεριά μέσα από ένα πέτρινο γεφύρι και μια σκάλα που ανηφορίζει προς το ερημητήριο. Όσοι το επιθυμούν και μπορούν ακολουθούν την πεζοπορική διαδρομή, ενώ οι υπόλοιποι απολαμβάνουν το τοπίο από τα πανοραμικά σημεία της περιοχής.

Η διαδρομή μάς οδηγεί στο παραδοσιακό ψαροχώρι Bermeo, με το παλιό λιμάνι και τον πύργο Ercilla, και στη συνέχεια στη Gernika.

Εδώ βρίσκεται το Casa de Juntas και η θρυλική Βελανιδιά, κάτω από την οποία ορκίζονταν για αιώνες οι άρχοντες της Βισκαΐας να σέβονται τις ελευθερίες των Βάσκων. Μια πόλη που έγινε σύμβολο της ειρήνης επειδή γνώρισε το ακριβώς αντίθετο.

Το τελευταίο πρωινό το απολαμβάνουμε χωρίς βιασύνη.

Μετά το πρωινό αναχωρούμε για το αεροδρόμιο του Μπιλμπάο, λίγα μόλις λεπτά από το ξενοδοχείο. Πτήση επιστροφής με την Aegean Airlines και άφιξη στην Αθήνα το απόγευμα.

Στις αποσκευές μας ο ήχος του Ατλαντικού, η γεύση του Txakoli και ένα Πάσχα που θα θυμόμαστε ακριβώς επειδή ήταν αλλιώτικο.