Υπάρχει ένας λόγος που η Αίγυπτος βρίσκεται στις λίστες όλων: είναι ο αρχαιότερος οργανωμένος πολιτισμός που μπορείς να επισκεφθείς. Και υπάρχει κι ένας λόγος που πολλοί γυρίζουν από εκεί κουρασμένοι αντί για γεμάτοι: πήγαν με λάθος σχεδιασμό.
Το ταξίδι στην Αίγυπτο δεν είναι δύσκολο. Είναι όμως ταξίδι λογιστικής ακρίβειας: αποστάσεις, εσωτερικές πτήσεις, μέρες επιβίβασης κρουαζιέρας, ώρες που ανοίγουν και κλείνουν οι αρχαιολογικοί χώροι. Όταν αυτά αν γίνουν σωστά, μένει μόνο το δέος.
Αυτός ο ταξιδιωτικός οδηγός είναι ό,τι θα σου έλεγα αν καθόμασταν απέναντι.
Πόσες ημέρες χρειάζεσαι πραγματικά
Η Αίγυπτος έχει τρία πρόσωπα: το Κάιρο με τις Πυραμίδες, τον Νείλο με τους ναούς του νότου, και την Ερυθρά Θάλασσα. Το πόσα θα δεις είναι καθαρά θέμα ημερών.
Πέντε ημέρες: το Κάιρο σε βάθος
Το πενθήμερο πρόγραμμά μας, «Το Φως του Νείλου», είναι αφιερωμένο στο Κάιρο και τα περίχωρά του: Πυραμίδες, Σφίγγα, τα δύο μεγάλα μουσεία, το ισλαμικό και το κοπτικό Κάιρο, και μια μέρα σε Μέμφιδα και Σακκάρα, εκεί όπου ξεκίνησαν όλα. Η τέταρτη μέρα του λέγεται «Μια νύχτα στις Πυραμίδες» και είναι ακριβώς αυτό.
Το Φως του Νείλου, 5 ημέρες: αναχώρηση από Αθήνα · αναχώρηση από Θεσσαλονίκη
Δέκα με έντεκα ημέρες: ολόκληρη η Αίγυπτος
Το νέο μας ολοκληρωμένο πρόγραμμα ενώνει και τα τρία πρόσωπα σε μία διαδρομή που έχει λογική ροή αντί για τρέξιμο:
Κάιρο με τον χρόνο που του αξίζει. Πυραμίδες, Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο, Μουσείο Αιγυπτιακού Πολιτισμού, Ακρόπολη του Σαλαντίν, Khan el-Khalili, κοπτικό Κάιρο. Αλεξάνδρεια σε ολοήμερη εξόρμηση. Πτήση νότια και κρουαζιέρα στον Νείλο για τρεις νύχτες, από το Ασουάν ως το Λούξορ. Και κατάληξη στη Χουργκάντα, στην Ερυθρά Θάλασσα, με ξενοδοχείο all inclusive. Γιατί μετά από μια εβδομάδα ναών και μουσείων, οι τελευταίες μέρες ενός σωστά σχεδιασμένου ταξιδιού είναι ξεκούραση, όχι άλλη μία μετακίνηση.
Οι αναχωρήσεις δένονται με τις ημέρες επιβίβασης της κρουαζιέρας. Ρώτησέ μας για τις ημερομηνίες ή δες όλα τα προγράμματα Αιγύπτου.
Τι να μην κάνεις: μην πας μέχρι την Αίγυπτο για να δεις μόνο τις Πυραμίδες σε ένα βιαστικό τριήμερο, και μην προσπαθήσεις να χωρέσεις την κρουαζιέρα σε πρόγραμμα επτά ημερών μαζί με όλα τα υπόλοιπα. Ο Νείλος θέλει τις νύχτες του και το Κάιρο τις μέρες του.
Πότε να ταξιδέψεις: η αλήθεια για κάθε εποχή
Οκτώβριος – Απρίλιος. Η μεγάλη σεζόν, και δικαίως: 20–28 βαθμοί, ιδανικά για αρχαιολογικούς χώρους. Ο Δεκέμβριος και ο Ιανουάριος είναι η κορύφωση οπότε κλείσε νωρίς.
Μάιος – Σεπτέμβριος. Ζέστη! Στο Λούξορ και το Ασουάν συχνά πάνω από 40. Το πρόγραμμα προσαρμόζεται: αρχαία νωρίς το πρωί, μουσεία το μεσημέρι. Η Ερυθρά Θάλασσα, από την άλλη, είναι στα καλύτερά της.
Ραμαζάνι. Η χώρα λειτουργεί, οι ώρες όμως αλλάζουν και τα βράδια αποκτούν μια δική τους ζωή. Αξίζει να το ξέρεις όταν διαλέγεις ημερομηνία.
Κάιρο: η πόλη που δεν προλαβαίνεις ποτέ ολόκληρη
Οι Πυραμίδες: Νωρίς, και με σειρά
Το πλατό της Γκίζας ανοίγει το πρωί, και η πρώτη ώρα είναι ο λόγος που πας με οργανωμένη είσοδο: το φως είναι πλάγιο, τα πούλμαν των κρουαζιερόπλοιων δεν έχουν φτάσει, και η φωτογραφία με τις τρεις πυραμίδες από το σημείο πανοράματος είναι καθαρή. Η Σφίγγα κοιτάζει την ανατολή κυριολεκτικά· γι’ αυτό τη βλέπεις καλύτερα πρωί.
Και ναι, μπορείς να μπεις μέσα στη Μεγάλη Πυραμίδα. Είναι στενά, ζεστά και άδεια δεν υπάρχει τίποτα να «δεις». Και όμως το προτείνουμε: το να σταθείς στον θάλαμο του Χέοπα, κάτω από δύο εκατομμύρια ογκόλιθους, δεν είναι θέαμα. Είναι αίσθηση.
Τα δύο μουσεία και γιατί χρειάζονται και τα δύο
Το Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο (GEM) δίπλα στις Πυραμίδες είναι το μεγαλύτερο αρχαιολογικό μουσείο του κόσμου για έναν και μόνο πολιτισμό. Mε τον θησαυρό του Τουταγχαμών ολόκληρο σε μία έκθεση, για πρώτη φορά στην ιστορία, και την ηλιακή βάρκα του Χέοπα. Θέλει μισή μέρα και πάλι θα φύγεις με λίστα για την επόμενη φορά.
Το Εθνικό Μουσείο Αιγυπτιακού Πολιτισμού (NMEC) στο Φουστάτ κρατά κάτι που δεν έχει κανένα άλλο μουσείο στον κόσμο: την αίθουσα των βασιλικών μουμιών. Ο Ραμσής Β΄ είναι εκεί. Δεν θα πούμε περισσότερα μόνο ότι μιλάμε χαμηλόφωνα μέσα σε εκείνη την αίθουσα, και όχι επειδή το ζητά κάποια πινακίδα.
Το ισλαμικό και το κοπτικό Κάιρο
Από την Ακρόπολη του Σαλαντίν με το αλαβάστρινο τζαμί του Μοχάμεντ Άλι χτισμένο σε σχέδια που θυμίζουν Κωνσταντινούπολη, από έναν ηγέτη γεννημένο στην Καβάλα, βλέπεις όλο το Κάιρο μέχρι τις Πυραμίδες, όταν η ατμόσφαιρα το επιτρέπει.
Το Khan el-Khalili είναι παζάρι από τον 14ο αιώνα, μπαχαρικά, χαλκός, ασήμι, φαναράκια. Παζάρεμα παντού, με χαμόγελο. Και το ιστορικό καφενείο El Fishawy, ανοιχτό συνέχεια από το 1773, για ένα τσάι με δυόσμο μέσα στο πλήθος.
Στο κοπτικό Κάιρο, ο Άγιος Γεώργιος, ελληνορθόδοξος ναός πάνω στο ρωμαϊκό φρούριο της Βαβυλώνας, και η Κρεμαστή Εκκλησία θυμίζουν ότι εδώ η ιστορία δεν σταμάτησε στους Φαραώ: πέρασε από τους Ρωμαίους, τους πρώτους χριστιανούς και το Βυζάντιο πριν φτάσει στο Ισλάμ. Για τον Έλληνα επισκέπτη έχει μια οικειότητα που δεν την περιμένεις στη μέση του Καΐρου.
Σακκάρα και Μέμφιδα: εκεί που ξεκίνησαν όλα
Πριν από τη Γκίζα υπήρξε η Σακκάρα. H βαθμιδωτή πυραμίδα του Ζοσέρ είναι το αρχαιότερο μεγάλο πέτρινο κτίσμα του κόσμου, ο «δοκιμαστικός σωλήνας» απ’ όπου βγήκαν οι τέλειες πυραμίδες. Και η Μέμφιδα, η πρώτη πρωτεύουσα του ενωμένου βασιλείου, με τον πεσμένο κολοσσό του Ραμσή. Είναι η μέρα που βάζει τη Γκίζα σε σειρά, γι’ αυτό στο πενθήμερό μας έχει δική της θέση.
Αλεξάνδρεια: η ελληνική ψυχή της Μεσογείου
Δύο ώρες από το Κάιρο, και αλλάζει ο αέρας κυριολεκτικά. Η πόλη του Αλεξάνδρου και της Υπατίας, των Πτολεμαίων και του Καβάφη, είναι σήμερα μια μεσογειακή μεγαλούπολη με κορνίς δίπλα στο κύμα.
Η Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας, ο σύγχρονος φόρος τιμής στη χαμένη αρχαία, με την κεκλιμένη στέγη-δίσκο στραμμένη στη θάλασσα. Το φρούριο Καϊτμπέι, χτισμένο ακριβώς εκεί όπου στεκόταν ο Φάροςμ, ένα από τα επτά θαύματα, με πέτρες του ενσωματωμένες στα τείχη. Οι κατακόμβες Κομ ελ-Σοκάφα, όπου η αιγυπτιακή, η ελληνική και η ρωμαϊκή τέχνη ανακατεύονται με τρόπο που δεν θα δεις πουθενά αλλού. Και ψάρι δίπλα στο λιμάνι γιατί μη ξεχνάς. Η Αλεξάνδρεια τρώει καλύτερα θαλασσινά από όλη την Αίγυπτο.
Στο μεγάλο πρόγραμμα ο ταξιδιώτης πηγαίνει ως ολοήμερη εξόρμηση αρκετή για την ουσία, χωρίς να χαθεί νύχτα από τον Νείλο.
Η κρουαζιέρα στον Νείλο: ο σωστός τρόπος να δεις τον νότο
Οι ναοί του νότου απέχουν εκατοντάδες χιλιόμετρα μεταξύ τους μέσα στην έρημο αλλά όλοι χτίστηκαν δίπλα στο ποτάμι. Η κρουαζιέρα δεν είναι τουριστική πολυτέλεια· είναι ο φυσικός τρόπος μετακίνησης εδώ και τρεισήμισι χιλιετίες. Κοιμάσαι, και το ξενοδοχείο σου ταξιδεύει στη θέση σου.
Ασουάν. Η πιο νωχελική πόλη της Αιγύπτου, με τον Νείλο στα ομορφότερά του. Ο ναός της Ίσιδας στη Φιλαί, μεταφερμένος πέτρα-πέτρα σε νησί για να σωθεί από τα νερά του φράγματος. Οι φελούκες με τα λευκά πανιά γύρω από το Ελεφαντίνε. Και προαιρετικά, για όσους αντέχουν το πρωινό ξύπνημα, το Αμπού Σίμπελ. Οι τέσσερις καθιστοί κολοσσοί του Ραμσή Β΄ σκαλισμένοι στον βράχο, τρεις ώρες νότια. Κουραστικό; Ναι. Το μετανιώνει κανείς; Κανείς.
Κομ Όμπο. Ο διπλός ναός! Μισός για τον Σόμπεκ με το κεφάλι κροκόδειλου, μισός για τον Ώρο. Δίπλα, μουσείο με μουμιοποιημένους κροκόδειλους. Η επίσκεψη γίνεται συνήθως το σούρουπο, με τον ναό φωτισμένο πάνω από το ποτάμι.
Έντφου. Ο ναός του Ώρου, ο καλύτερα διατηρημένος ναός ολόκληρης της Αιγύπτου με την οροφή του στη θέση της, πράγμα σπανιότατο. Μπαίνεις και καταλαβαίνεις πώς ήταν πραγματικά ένας αιγυπτιακός ναός: σκοτεινός, ψηλός, με το φως να στενεύει προς το άδυτο.
Λούξορ. Η αρχαία Θήβα, το μεγαλύτερο ανοιχτό μουσείο του κόσμου. Το Καρνάκ με τη μεγάλη υπόστυλη αίθουσα (134 κίονες, οι μεσαίοι είκοσι ένα μέτρα) που κάνει και τους πιο ομιλητικούς να σωπάσουν. Και στη δυτική όχθη, εκεί που έδυε ο ήλιος και άρχιζε ο κάτω κόσμος: η Κοιλάδα των Βασιλέων με τους ζωγραφισμένους τάφους που κρατούν τα χρώματά τους τρεις χιλιάδες χρόνια, ο ναός της Χατσεψούτ κολλημένος στον βράχο, και οι Κολοσσοί του Μέμνονα να προσέχουν ό,τι απέμεινε.
Ερυθρά Θάλασσα: η ανταμοιβή
Μετά από μια εβδομάδα αρχαιολογικού δέους, το σώμα ζητά θάλασσα. Η Χουργκάντα είναι η απάντηση και ο λόγος που το μεγάλο μας πρόγραμμα κλείνει εκεί και όχι με άλλη μία πόλη.
Η Ερυθρά Θάλασσα έχει από τους πλουσιότερους υφάλους του πλανήτη: κοράλλια σε ζωντανά χρώματα και ψάρια που δεν χρειάζεσαι κατάδυση για να δεις μια μάσκα φτάνει. Εκδρομή με σκάφος για snorkeling στα νησιά, ή σαφάρι στην έρημο με ηλιοβασίλεμα και βεδουίνικο τσάι για όσους δεν χόρτασαν άμμο. Ή απολύτως τίποτα: ξενοδοχείο all inclusive, ξαπλώστρα, και το πρώτο βιβλίο του ταξιδιού που προλαβαίνεις επιτέλους να ανοίξεις.
Όσα πραγματικά πρέπει να ξέρεις
Βίζα. Για Έλληνες πολίτες εκδίδεται κατά την άφιξη στο αεροδρόμιο (περίπου 30 ευρώ) ή ηλεκτρονικά πριν το ταξίδι. Διαβατήριο σε ισχύ τουλάχιστον έξι μήνες. Στα προγράμματά μας σε καθοδηγούμε βήμα-βήμα, δεν είναι κάτι που χρειάζεται άγχος.
Νόμισμα. Αιγυπτιακή λίρα. Ευρώ και δολάρια ανταλλάσσονται εύκολα· κράτα και μικρά χαρτονομίσματα.
Μπαξίσι. Το φιλοδώρημα στην Αίγυπτο δεν είναι εξαίρεση, είναι κουλτούρα, μικρά ποσά, συχνά. Στα οργανωμένα προγράμματα τα βασικά είναι προβλεπμένα, και για τα υπόλοιπα θα σου πούμε τι είναι λογικό ώστε να μην αναρωτιέσαι ποτέ.
Ασφάλεια. Οι τουριστικές διαδρομές της Αιγύπτου είναι από τις πιο φυλασσόμενες στον κόσμο — ο τουρισμός είναι εθνική υπόθεση. Ισχύει η συνηθισμένη προσοχή κάθε μεγαλούπολης, τίποτα περισσότερο.
Νερό. Εμφιαλωμένο, πάντα. Και για το βούρτσισμα των δοντιών στην κρουαζιέρα, μην το σκέφτεσαι, απλώς κάν’ το.
Ντύσιμο. Άνετα και ελαφριά ρούχα, καλυμμένοι ώμοι και γόνατα σε τζαμιά και εκκλησίες. Καπέλο και αντηλιακό δεν είναι προαιρετικά. Τον χειμώνα, μια ζακέτα για τα βράδια του Νείλου.
Φωτογραφίες. Σε ορισμένα μουσεία και τάφους χρειάζεται ξεχωριστό εισιτήριο φωτογράφησης. Ο ξεναγός σου θα σου πει πού αξίζει.
Γιατί το οργανωμένο ταξίδι κάνει τη διαφορά εδώ
Αν υπάρχει μία χώρα όπου το συνιστούμε χωρίς δεύτερη σκέψη, είναι η Αίγυπτος. Για τρεις λόγους.
Οι ξεναγοί. Στην Αίγυπτο η ξενάγηση σε αρχαιολογικούς χώρους γίνεται από αδειούχους αιγυπτιολόγους. Και η διαφορά ανάμεσα στο να δεις το Καρνάκ και στο να το καταλάβεις είναι ακριβώς αυτός ο άνθρωπος.
Η λογιστική. Εσωτερική πτήση, ημέρες επιβίβασης κρουαζιέρας, μετακίνηση προς Ερυθρά, ώρες χώρων… Είναι ένα παζλ που εμείς το λύνουμε πριν φύγεις, όχι εσύ επί τόπου.
Η ηρεμία. Η Αίγυπτος είναι έντονη, πωλητές, θόρυβος, ζωή παντού. Με ομάδα και άνθρωπο δίπλα σου, η ένταση γίνεται φολκλόρ αντί για κούραση. Ταξιδεύεις με την περιέργεια ανοιχτή και το άγχος κλειστό.
Πού να ξεκινήσεις
Αν έχεις πέντε ημέρες, το Κάιρο με Σακκάρα και Μέμφιδα είναι ένα πλήρες, βαθύ ταξίδι και όχι συμβιβασμός. Αν μπορείς να αφιερώσεις δέκα μέρες, κάνε το ολοκληρωμένο: Κάιρο, Αλεξάνδρεια, Νείλος, Ερυθρά. Είναι το ταξίδι που θα περιγράφεις στα εγγόνια σου.
Και αν δεν είσαι σίγουρος, ρώτησέ μας. Θα σου πούμε και τι δεν σου ταιριάζει.
Δες όλα τα προγράμματα για την Αίγυπτο
Γιώργος Γιαλαμάς
Founder & Managing Director, Genius Travel
